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Uno studio supportato dai NIH collega un sonno non adeguato ad un aumento del rischio di riacutizzazioni della BPCO.
NIH/ISTITUTO NAZIONALE DEL CUORE, DEL POLMONE E DEL SANGUE
Il sonno non adeguato è associato a un rischio significativamente maggiore di riacutizzazioni pericolose per la vita nelle persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva o BPCO. Il rischio di queste riacutizzazioni – attacchi improvvisi di peggioramento della respirazione – era dal 25% al 95% più alto nelle persone che dormivano male rispetto alle persone che dormivano di buona qualità. I risultati suggeriscono che il sonno scarso può essere un predittore di riacutizzazioni migliore persino della storia di fumo di una persona.
Lo studio osservazionale, uno dei più grandi per esaminare i legami tra la qualità del sonno e le riacutizzazioni della BPCO, è stato in gran parte finanziato dal National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), parte del NIH. I suoi risultati appaiono online il 6 giugno sulla rivista SLEEP (https://academic.oup.com/sleep/advance-article-abstract/doi/10.1093/sleep/zsac107/6602021?redirectedFrom=fulltext&login=false).
La BPCO, una condizione polmonare progressiva e incurabile che rende difficile la respirazione, colpisce più di 16 milioni di adulti negli Stati Uniti ed è una delle principali cause di morte. Le riacutizzazioni della BPCO, note anche come esacerbazioni, possono durare giorni e persino settimane e sono innescate da una varietà di fattori che vanno dagli inquinanti ai virus del raffreddore e dell’influenza. Un sonno scarso può indebolire il sistema immunitario di una persona sana e renderla più suscettibile al raffreddore e all’influenza; e questa vulnerabilità può aumentare nelle persone con BPCO.
Sebbene gli scienziati sappiano da tempo che le persone con BPCO spesso sperimentano disturbi del sonno, il ruolo del sonno scarso come fattore scatenante delle esacerbazioni della BPCO è stato sottovalutato, con ricerche importanti su questo argomento che forniscono prove contrastanti. L’attuale studio colma un’importante lacuna di conoscenza, affermano i ricercatori.
“Tra coloro che hanno già la BPCO, sapere come dormono la notte mi dirà molto di più sul rischio di una riacutizzazione che sapere se hanno fumato per 40 o 60 anni”, ha detto l’autore principale dello studio Aaron Baugh, MD, un medico borsista presso la University of California San Francisco Medical School e un pneumologo praticante. “Questo è molto sorprendente e non è necessariamente quello che mi aspettavo andando in questo studio. Il fumo è un processo così centrale per la BPCO che avrei previsto che sarebbe stato il fattore predittivo più importante in caso di esacerbazioni”.
Per lo studio, i ricercatori hanno seguito 1.647 persone con BPCO confermata che sono state arruolate nello studio Subpopulations and Intermediate Outcome Measures in COPD Study ( SPIROMICS ), uno studio longitudinale multicentrico statunitense finanziato da NHLBI e COPD Foundation e progettato per valutare le sottopopolazioni di BPCO , risultati e biomarcatori. Tutti i partecipanti a questo studio specifico erano fumatori di tabacco attuali o precedenti con una diagnosi confermata di BPCO e sono stati sottoposti ad almeno una valutazione iniziale del sonno al momento dell’arruolamento.
I ricercatori hanno registrato le riacutizzazioni della BPCO in un periodo di follow-up di tre anni e hanno confrontato queste misurazioni con la qualità del sonno dei partecipanti. I ricercatori hanno utilizzato uno strumento comune per analizzare la qualità del sonno auto-riferita: una combinazione di sette misure del sonno, tra cui durata del sonno, tempi del sonno e frequenza dei disturbi. I punteggi variavano da una qualità del sonno peggiore al sonno migliore. I ricercatori hanno riportato i loro risultati dopo aver esaminato come il rischio di riacutizzazioni di una persona è cambiato dopo un anno.
Hanno scoperto che in generale, una scarsa qualità del sonno era fortemente associata a un totale più elevato di riacutizzazioni della BPCO. Rispetto a quei partecipanti con il miglior sonno possibile, quelli che erano alla soglia o al livello base di scarso sonno avevano una probabilità maggiore del 25% di avere una riacutizzazione della BPCO entro l’anno successivo. Quelli con il sonno peggiore avevano un rischio aumentato di quasi il 95% di avere un’esacerbazione della BPCO entro l’anno successivo.
Sebbene i risultati si applichino a tutte le razze ed etnie, lo studio ha una rilevanza particolare per i neri americani, ha detto Baugh. Questo perché studi passati mostrano che questo gruppo tende ad avere una qualità del sonno peggiore rispetto ad altre razze ed etnie. Poiché il sonno più scarso è ora collegato a esiti peggiori della BPCO, lo studio attuale può aiutare a spiegare perché i neri americani come gruppo tendono a peggiorare quando hanno la BPCO, rispetto ad altri gruppi razziali ed etnici, hanno suggerito i ricercatori.
“Il nostro lavoro fornisce una forte motivazione per prestare più attenzione al sonno rispetto al passato, sia dal punto di vista clinico che di ricerca”, ha affermato Baugh, che ha un interesse speciale nello studio delle disparità della BPCO. “Anche se ora sappiamo che la qualità del sonno può prevedere future riacutizzazioni, non sappiamo se il miglioramento della qualità del sonno produrrà miglioramenti diretti negli esiti della BPCO. Incoraggiamo studi futuri che possano esaminare l’impatto degli interventi, sia a livello individuale che di comunità”.
Marishka Brown, Ph.D., direttrice del National Center on Sleep Disorders Research del NHLBI , ha convenuto che questo studio rappresenta una pietra miliare importante. “Il sonno non è stato studiato in modo approfondito come modificatore degli esiti della BPCO”, ha detto Brown. “Questo studio si aggiunge a una base di conoscenze crescente che dimostra gli effetti dannosi del sonno scarso sulla salute in generale, ma può essere particolarmente dannoso nelle persone con condizioni preesistenti devastanti, come la BPCO”.
La ricerca riportata in questo studio è stata in parte finanziata da sovvenzioni del NHLBI (U01 HL137880, U24 HL141762 e L30HL134025). Spiromics è stato supportato da contratti dell’NHLBI (HHSN268200900013C, HHSN268200900014C, HHSN268200900015C, HHSN268200900016C, HHSN2682009000, HHSN268218C, HHSN268C. SPIROMICS AIR è stato inoltre supportato dalla concessione R01ES023500 del National Institute of Environmental Health Sciences. Ulteriore supporto è arrivato dalla concessione KL2TR001882 del National Center for Advancing Translational Sciences del NIH. Lo studio è stato inoltre integrato dai contributi della Fondazione per i NIH. Per informazioni complete su finanziamento e supporto, consultare il documento di ricerca.